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O
Muay Thai, o qual também é conhecido como Thai Boxing em alguns países
como Estados Unidos e Inglaterra, é muito conhecido no Brasil como Boxe
Tailandês e é uma Arte Marcial Tailandêsa com mais de 2.000 anos de
idade. A origem do Muay Thai confunde-se com a origem do povo Tailandês.
Existem várias versões sobre a origem do Muay Thai. A mais aceita pela
maioria dos Mestres de Muay Thai e também por vários historiadores
Tailandeses é a seguinte:
Segundo
os Tailandeses, a origem de seu povo é a província de Yunnam, nas
margens do rio Yang Tsé na China Central. Muitas gerações atrás eles
migraram da China para o local onde atualmente é à Tailândia em busca
de liberdade e de terras férteis para agricultura.
Do
seu local de origem, a China, até o seu destino, os Tailandeses foram
constantemente hostilizados e sofreram muitos ataques de bandidos, de
Senhores da Guerra, de animais, e também foram acometidos de muitas doenças.
Para protegerem-se e manterem à saúde, eles criaram um método de luta
chamado "Chupasart". Este método de luta e auto-defesa fazia
uso de diversas armas como por exemplo: espadas, facas, lanças, bastões,
escudos, machados, arco e flecha, etc.
No
treinamento do "Chupasart", freqüentemente ocorriam acidentes
que causavam algumas vezes graves ferimentos aos praticantes. Para que
eles pudessem treinar sem ferir-se, os tailandeses criaram um método de
luta sem armas, o percursor do atual Muay Thai. Assim eles podiam
exercitar-se e treinar mesmo em tempos de paz e sem o risco de ferir-se.
No
início, o Muay Thai era muito parecido com o Kung Fu Chinês. Um fato
normal levando-se em conta à origem do povo Tailandês. O antigo Muay
Thai utilizava-se de golpes com as palmas das mãos, ataques com as pontas
dos dedos, imobilizações e mãos em garras para segurar o oponente. Com
o tempo, ele foi modificando-se e transformou-se no estilo de luta que é
hoje.
Em
muitos períodos da história tailandêsa o Muay Thai foi muito popular
entre os tailandeses. Principalmente no perído do Rei Pra Chao Sua ou
"Rei Tigre" como era mais conhecido. Ele foi um dos maiores
lutadores de Muay Thai da história. Durante o seu reinado o Muay Thai
fazia parte da preparação militar e era ensinado em todas as escolas.
Outro
grande lutador de Muay Thai foi um lutador chamado Nhai Khon Tom. Segundo
as lendas ele foi capturado pelos Birmaneses durante um dos inúmeros
conflitos entre os Birmaneses e os Tailandeses. Quando capturado, foi-lhe
oferecida a liberdade se ele conseguisse derrotar alguns lutadores
Birmaneses. O resultado foi que ele foi libertado após vencer
seguidamente 12 lutadores Birmaneses.
Até
por volta de 1920 os lutadores não usavam luvas e nem qualquer outro tipo
de proteção. Os lutadores simplesmente usavam tiras de algodão, tiras
de cânhamo ou de crina de cavalo enroladas nas mãos. Alguns antigos
treinadores falam que em algumas lutas antigas, os lutadores faziam uso de
cola e vidro moído nas ataduras. Mas, isso não é totalmente confirmado
pela maioria dos historiadores. Algumas vezes também eram utilizadas
cascas de cocos como protetor genital. As lutas não eram divididas por
pesos e também não existiam intervalos durante as lutas, os lutadores
lutavam até que um dos lutadores fosse nocauteado, sofresse uma grave lesão
ou até à morte de um deles.
Após
1920, algumas regras de boxe inglês foram adaptadas para o Muay Thai
devido ao alto grau de lesões que estavam ocorrendo entre os lutadores.
Dentre elas as divisões por peso, o uso de luvas, a inclusão dos rounds
e também a inclusão do árbitro central juntamente com os juizes
laterais. Mas, muitas coisas restaram das antigas lutas, como o uso de um
conjunto musical com antigos instrumentos e que serve para dar o ritmo da
luta. Conforme a luta está muito amarrada, sem ação, os músicos
aumentam o ritmo de sua música para aumentar o ritmo de luta dos
lutadores. Este conjunto é formado pelos seguintes instrumentos: três
tipos de tambores diferentes, címbalos e flautas de "Java".
Outra tradição mantida é o uso do Wai Kru. O qual é uma dança ritual
que serve para homenagear o treinador, seus pais, sua escola de Muay Thai,
os antigos lutadores de seu ginásio, seus professores na escola, etc.
Outra tradição que é mantida no Muay Thai é o uso do "Mongkon"
e da "Praciat". O "Mongkon" é uma faixa a qual é
colocada na cabeça dos lutadores para protegê-los antes da luta e que é
retirada após o Wai Kru. A "Praciat" é uma corda trançada que
é colocada em um ou nos dois braços do oponente também com o objetivo
de proteção e não como graduação como pensam muitas pessoas, suas
cores estão relacionadas com as preferências de cores do lutador ou do
treinador e não com a graduação do lutador. A "Praciat" não
é retirada após o Wai Kru, como o "Mongkon", ela permanece com
o lutador por toda a luta.
Na Tailândia
as academias e ginásios são chamados de "campos". Por isso é
muito comum ler-se em livros e revistas de Artes Marciais internacionais
citações ao nome de alguns "campos" de Muay Thai. Na verdade,
tratam-se de ginásios de Muay Thai. Na Tailândia a rotina em um ginásio
é muito diferente da rotina do ocidente. Os lutadores geralmente começam
seu treinamento com a idade de 6 ou 7 anos. Eles quase sempre mudam-se
para o ginásio, morando em alojamentos junto com outros lutadores. A
parte do treinador é providenciar: comida, roupas, acompanhamento médico,
e estudo para o lutador. Em troca disto, o lutador deve simplesmente
treinar arduamente e também cuidar da limpeza do ginásio. Mas, o maior
compromisso deste lutador é esforçar-se para ser o melhor lutador, um
verdadeiro campeão. Quando o lutador vai lutar, geralmente uma vez por mês,
ele concorre à um prêmio em dinheiro, este prêmio é dividido entre o
lutador e o seu treinador. Sendo que a maior parte do dinheiro vai para o
treinador. Na Tailândia também é permitido apostar nas lutas, e o
treinador geralmente também aposta em seu próprio lutador, conseguindo
assim mais algum dinheiro. Em toda à Tailândia existem milhares de
campos de treinamento, cada campo é dirigido por um treinador principal,
que também conta com a ajuda de seus auxiliares e com o gerenciamento de
um promotor, o qual promove os lutadores deste campo. Mas, muitas vezes o
treinador também é o promotor do ginásio.
Em Bangkok
existem dois grandes estádios aonde pode-se ver lutas de Muay Thai, eles
são o Lumpini e o Rajadamnerm, nos quais eu já assisti algumas lutas.
Cada um deles tem lutas em dias diferentes. Alguns dias por semana,
principalmente aos domingos, também passam lutas de Muay Thai pela
televisão.
Na relação
de países onde o Muay Thai é mais desenvolvido a classificação é mais
ou menos à seguinte: Em primeiro lugar vem à Tailândia, como não
poderia deixar de ser, a seguir vem diversos países onde é difícil
precisar uma ordem pois no exterior o Muay Thai tem desenvolvido-se muito.
Os países em que o Muay Thai é muito conhecido são: Austrália,
Inglaterra, Holanda, França, Japão, Coréia, Estados Unidos, Brasil,
etc.
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